L'identité, point de départ de l'orientation : comment aider son ado à se connaître ?

Cet article reprend mon interview parue dans le magazine Innovation en Éducation n°10, « Orientation : quel avenir pour mon enfant ? », publié en 2022 par Julien Peron. Je le partage ici, car ces questions sont toujours au cœur de mes accompagnements.

En quoi l'identité est-elle le point de départ de la réflexion sur son orientation ?

Commençons par envisager ce que l'identité n'est pas :

• un diplôme
• un statut social
• quelque chose de matériel

L'identité est donc une représentation interne de qui nous sommes.

Notre identité se découvre par nos expériences de vie et évolue avec le temps. Elle se construit par étapes chronologiques : c'est la somme de nos expériences qui constitue notre identité.

Notre identité se construit dès la naissance. Les premières caractéristiques de notre identité sont notre héritage génétique. Nos capacités physiques et intellectuelles sont innées.

Ensuite, durant l'enfance et l'adolescence, c'est le contexte dans lequel nous évoluons qui va définir notre identité. Durant l'enfance, l'identité se forme fortement par le biais du mimétisme des parents ou des adultes proches.

Puis l'adolescence constitue une période forte de la construction identitaire, on parle de crise d'identité. Selon Erik Erikson, les adolescents sont confrontés à la croissance physique, à la maturité sexuelle, à l'intégration de la perception d'eux-mêmes et de ce que les autres pensent d'eux. La nécessité de faire des choix d'orientation à cette même période génère un vrai challenge pour eux.

Le point de départ d'une réflexion d'orientation passe par la définition de l'identité, c'est-à-dire ce qui rend une personne unique, ses caractéristiques propres. Les qualités humaines sont universelles. Ce qui rend chaque individu unique, c'est la combinaison unique de plusieurs de ces qualités.

L'identité nous renvoie à la fameuse question abordée en Terminale : Qui suis-je ?

À la question « Qui es-tu ? », je rejoins la définition de l'auteur Mel Schwartz, qui dit que nous sommes un potentiel en devenir. Potentiel prend racine dans le mot latin potens, qui signifie puissance.

Ainsi nous naissons tous avec des potentiels, que nous pouvons appeler aussi des forces. Ces forces sont propres à chaque individu. Le jeu de l'orientation dans notre vie est d'apprendre à les découvrir. C'est un processus d'intégration et d'écoute de soi qui s'apprend en exerçant notre discernement.

Ces forces en nous peuvent se révéler rapidement si l'environnement est favorable. Même si l'environnement a été défavorable (traumatismes, violences reçues…), les potentiels seront toujours présents, mais avec des couches de non-confiance ou de protection.

Ainsi notre identité se compose d'un aller-retour entre perception interne et perception externe. Si l'on nous encourage à développer nos forces, elles vont pouvoir se transformer rapidement en compétences.

Le jeu de notre orientation est de découvrir les forces qui nous apportent de la joie et de l'enthousiasme. Définir ce qu'on aime et ce qu'on n'aime pas est tout l'enjeu.

Lors de mes recherches sur la vision de ce sujet dans les cultures d'Asie et d'Amérique, j'ai découvert que l'accent a toujours été mis sur le bonheur individuel. Cela se traduit par le fait d'encourager le développement des forces qui nous procurent un sentiment positif, ce qui générera rapidement un talent et aura un impact positif pour la communauté.

Potentiel → Joie → Compétences → Talent → Expertise

Quelles sont les grandes composantes de l'identité ?

L'identité peut se définir par plusieurs critères, qui sont les piliers de la connaissance de soi :

• Nos forces d'apprentissage (Intelligences Multiples)
• Nos forces de motivation (Natures Multiples)
• Le plaisir, la joie à faire certaines activités
• Ce que nous n'aimons pas faire
• Nos valeurs
• Les dons innés, et les dons acquis encouragés par un environnement facilitant
• Les potentiels, les compétences et les talents
• La somme de nos expériences, de nos épreuves
• L'environnement
• Le contexte culturel
• Les croyances apprises
• La lecture de nos émotions comme indicateur interne
• Notre zone d'ombre, notamment les peurs démesurées
• Notre façon de prendre des décisions : ai-je confiance en moi ?

Plusieurs ingrédients viennent former l'identité et font appel à notre discernement pour faire des choix d'orientation.

« Lorsque tu ne sais pas où tu vas, regarde d'où tu viens », dit un proverbe africain.

Finalement, ce qui importe le plus dans le développement de notre identité est d'apprendre à discerner, c'est-à-dire distinguer les potentiels qui nous procurent de la joie et ceux où nous avons moins de joie. D'où l'importance de faire l'apprentissage de mettre des mots sur nos expériences et nos sentiments, c'est-à-dire sur nos émotions.

Avoir de la clarté sur son identité revient à pouvoir exprimer librement ses envies, à vivre ce que nous aimons ou pas. À l'inverse, plus l'identité sera confuse, plus les choix seront difficiles à effectuer.

Défaut de discernement

Très souvent, j'ai observé que l'on encourage les enfants à développer des forces qui ne sont pas joyeuses pour eux, ou à faire des activités dont ils n'ont pas l'appétit. « Développe tes points faibles » est une croyance forte du bassin méditerranéen. Cela peut générer un défaut de discernement pour la suite, qui se traduit par le flou de savoir quelle orientation choisir.

Ainsi notre capacité à exercer du discernement sur nos expériences vécues va nous aider à nous définir. Notre identité évolue par la somme de nos expériences, donc elle a besoin d'être revisitée à différentes périodes de notre vie.

Les tests sont-ils les seuls moyens de mieux se connaître ?

Les outils et tests de personnalité sont une première étape, qui permet de structurer la connaissance de soi en mettant des mots sur les expériences et les sentiments.

Selon leur qualité, les tests de personnalité peuvent constituer un excellent moyen de conscientiser et d'amener une plus grande clarté sur ce qui nous anime. À cela, il faut souvent ajouter l'importance d'être accompagné par un professionnel, qui nous aidera à affiner l'interprétation de notre test.

Pour un jeune adolescent, le test sera un bon point de départ, car les jeunes ont souvent une grande clarté sur ce qu'ils aiment ou n'aiment pas.

La deuxième étape est l'expérience directe, qui permet de confirmer notre identité. Grâce à ce qui a été conscientisé avec un test de personnalité, nous pouvons affiner les expériences que nous souhaitons vivre.

L'expérience peut se faire à l'école, à travers les situations d'apprentissage. En dehors de l'école, toutes les expériences sont aussi importantes : les activités de loisirs (sport, musique, etc.), les centres d'intérêt pratiqués chez soi (lecture, bricolage, jardinage, etc.).

Enfin, le plus bénéfique sera de programmer des stages en entreprise pour valider ses aspirations. L'idéal serait de pouvoir faire des stages longs en entreprise, afin de développer des savoir-faire très tôt.

Pour structurer l'expérience, je conseille d'observer quelles émotions elle génère. Une fois l'expérience terminée, je propose de l'analyser à l'aide d'un carnet d'expériences, comme Le Carnet d'Orientation.

Aujourd'hui, on ne fait plus un seul métier dans sa vie. La question de l'identité est-elle encore plus importante ?

La question de l'identité est devenue plus importante aujourd'hui. Les générations précédentes développaient un savoir-faire qui définissait leur identité sociale. La première question posée lors d'une rencontre était, et est encore : « Qu'est-ce que tu fais dans la vie ? »

Pour Julie Delias, c'est aujourd'hui l'inverse qui se passe : notre savoir-être nous mène au savoir-faire. La question qu'on se posera dans l'avenir sera probablement : « Qui es-tu ? »

Actuellement, l'identité d'une personne évolue certainement plus vite que par le passé, à l'image de notre société, qui fait des bonds d'évolution technologique de plus en plus rapides.

Connaître son identité a plusieurs points positifs. Cela permet de :

• Rebondir plus facilement
• S'adapter avec la connaissance des paramètres de sa boussole intérieure
• Faire des choix en accord avec ses besoins du moment (argent, valeurs, plaisirs)

Quels conseils donner aux parents pour aider leurs ados à mieux se connaître ?

En premier lieu, j'ai envie d'inviter les parents à reconnaître leurs enfants, en les encourageant à devenir qui ils sont. Le plus difficile en tant que parent est de ne pas faire de projections (« fais ce que je n'ai pas pu faire »).

Ensuite, j'inviterais les parents à connaître les processus du développement de l'identité d'un jeune, et à s'intéresser au système hormonal et à ses mutations durant l'adolescence. C'est une période où l'enfant devient fertile, sous hormones, et commence à avoir des pulsions.

Ce n'est pas censé être une période difficile. C'est une période fertile, d'où peut naître une grande créativité. Cette période est pleine de transformations chimiques internes.

C'est pourquoi, durant cette période, j'inviterais les parents à tout miser sur la communication : se relier aux besoins du jeune plutôt que de juger l'adolescent pour ses instabilités, qui sont dues à son évolution hormonale. Pourquoi pas se former à des approches qui facilitent la communication, la CNV notamment.

Le troisième conseil que j'adresserais aux parents est : « Connais-toi toi-même » si vous voulez aider votre enfant. En effet, être l'exemple demeure la meilleure des solutions.

Vivre la vie à laquelle on aspire est le meilleur des terreaux, afin de ne pas faire porter à ses enfants le poids de la frustration ou d'autres émotions lourdes. Avoir le désir de mieux se connaître permet à l'enfant d'intégrer cela naturellement. L'enfant s'identifie à ce que fait et manifeste l'adulte. La connaissance de soi est un bon moyen de se remettre en question, ce qui est un excellent exemple pour que l'enfant fasse de même.

Bien sûr, il s'agit aussi d'être vigilant pour respecter le jeune dans son développement, en ne lui imposant rien. Imposer la connaissance de soi est un non-sens, et risque de créer un rejet de l'apprentissage.

Comment stimuler ce désir chez le jeune ?

Je conseille aux parents de permettre aux jeunes d'exprimer comment ils se sentent, quelles sont leurs émotions en lien avec une thématique. Par exemple ici, l'orientation : est-ce que cela te fait peur ?

Une fois l'émotion nommée, nous pouvons envisager de décrypter le ou les besoins associés, et la façon de nourrir ce besoin.

En dernier lieu, je conseillerais aux parents de faire accompagner leur enfant dans la connaissance de soi par un professionnel de l'identité (psychologue, coach, thérapeute), soit individuellement, soit à travers des stages.

Votre ado se pose des questions sur son orientation ? Avec Cap'Orientation, j'accompagne les jeunes de 14 à 25 ans à découvrir leurs forces et à choisir une voie qui leur ressemble. Le premier appel de 20 minutes est gratuit.